Fire in the water
di Peter Whitehead
Regia, fotografia: Peter Whitehead
Soggetto: Peter Whitehead, Marc Sursock
Montaggio: John Hansen, Peter Whitehead
Musica: Eric Burdon, Rolling Stones, Who, Jimi Hendrix
Interpreti: Nathalie Delon, Edouard Niermans, David Hockney, John Lennon.
Produzione: Marc Sursock
Origine: Svizzera, 1977
Formato: 16mm, b/n e colore
Durata: 90 min.
Il più recente film di Whitehead è un’allegoria interpretata da Nathalie Delon, piena di riferimenti e spezzoni dei suoi lavori precedenti. Un filmmaker rivisita la sua carriera in un isolato cottage in Scozia mentre la sua fidanzata esplora la campagna da sola.
Bisogna sapere che il footage del film proviene dai documentari di Whitehead legati alla cultura pop e di protesta degli anni sessanta: Charlie is My Darling, Benefit of the Doubt, Tonite Let’s All Make Love in London, The Fall mentre l’esplorazione [della protagonista] consta in una sorta di comunione con la natura dalle sfumature erotiche prima di frammentarsi in una fantasia intessuta di simboli. Forse è tutto quello che possiamo sapere di questa summa fortemente personale di una carriera in sospeso, ridondante di riferimenti mitologici inclusa l’invocazione di Narciso. L’immaginario predominante e infuocato dei Sixties è contrapposto all’acqua dove Nathalie Delon è ripetutamente attratta, fino ad incerte conclusioni al di là di ciò che evoca il titolo del film.
Il riferimento a serpenti e uccelli predatori è impenetrabilmente oscuro, a parte il fatto che Whitehead sia dedito alla falconeria o possa tentare una sorta di auto-analisi attraverso il film.
In queste circostanza, la mini-retrospettiva dei lavori di Whitehead vista al tavolo di montaggio è l’elemento di maggior interesse del film; per esempio nei momenti clou con Glenda Jackson nell’appassionato “Vietnam in English”, pezzo forte dallo spettacolo di Peter Brook Us., o le performance di Jimi Hendrix, Eric Burdon e i Rolling Stones, che molto facilmente riescono a trascendere il loro attuale infelice contesto.
Paul Taylor, «Monthly Film Bulletin», vol. 47, n. 560. Settembre 1980
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