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Arthur Stace, veterano della Prima guerra mondiale alcolizzato e senza fissa dimora, vive nelle strade di Sydney. Dopo essersi convertito al cristianesimo, ha abbandonato la bottiglia per lavorare in una chiesa battista. Contemporaneamente, sui marciapiedi della città australiana compaiono degli strani graffiti fatti con il gesso giallo che ripropongono sempre la stessa parola: Eternità! Gli abitanti di Sydney impiegheranno più di quarant’anni a scoprire che l’autore di queste scritte è Arthur Stace in persona, desideroso di rendere i propri concittadini consapevoli della loro mortalità. Ispirato a una storia vera risalente agli anni Trenta, The Eternity Man si basa sull’opera buffa scritta da Dorothy Porter e da Jonathan Mills. Julien Temple firma un’opera barocca le cui canzoni sono state registrate in presa diretta e senza post sincronizzazione.

The Eternity Man è un viaggio metafisico attraverso lo spazio e il tempo. Grezzo e reale allo stesso tempo, immerso nelle profondità della storia della città, il viaggio di Arthur ci trasporta in una notte che dura più di mezzo secolo. L’approcio filmico unisce una forte struttura narrativa alla libertà più sperimentale dei video musicali, in cui parole, musica ed immagini si intersecano per generare qualcosa di nuovo e sensazionale. Found footage e linguaggio figurato commentano in modo astratto i cambiamenti di stato d’animo di Arthur, intrecciandoli con la narrazione principale .

Filmando prevalentemente in HD, abbiamo reso al massimo le tenui luci della reale notte urbana, invece di dargli la patina artificiale e costosa in stile Hollywood. Il materiale d’archivio ha un ruolo molto importante sia per il viaggio personale di Arthur, sia per i cambiamenti che trasformano l’esperienza urbana attorno a lui. Materiali molto potenti su slum, bambini, folla oppressa dalla città sono alternati all’opera per raccontare le strade.

Il suono gioca un ruolo vitale per delineare il paesaggio del viaggio notturno. I passi e gli echi sono il cuore che batte del film, riempiendo gli spazi privi di musica. Sirene nella notte, brani dalla radio, musica popolare, sentiti dalle finestre aperte, frammenti a caso di tempo che cambia in continuazione; il vento selvaggio tra gli alberi di fico, l'infrangersi delle onde sulle rocce vulcaniche, il tutto ad invocare a loro modo l'eternità. Questi suoni portano in vita le immagini e forniscono la struttura sonora a complemento e contrappunto della musica in sé (Julien Temple)